Die Architekten von Gerkan, Marg und Partner (gmp) haben in einem internationalen Wettbewerb mit KSP – Jürgen Engel Architekten, Atelier Zhanglei, Arata Isozaki und weiteren führenden Architekturbüros laut Jury den ersten Preis für ein Kulturzentrum in der neu geschaffenen Stadtmitte Changzhous gewonnen. Mit insgesamt 363.715 Quadratmetern vereint der Neubaukomplex verschiedene Museen, wie z.B. das Kunst-, ein Wissenschafts- und Technikmuseum sowie eine Bibliothek zusammen mit Serviceeinrichtungen zum kulturellen Stadtteilzentrum im Xinbei-Distrikt der Drei-Millionen-Einwohner-Stadt zwischen Wuxi und Nanjing.
Der Entwurf orientiert sich an der lokalen Kultur, indem er Bezug auf Changzhou als südchinesische Wasserstadt nimmt. Die in einem großen Bogen brückenartig auskragenden Gebäudemodule bestehen aus sechs 50 Meter hohen Pavillons, die im Inneren durch ihre unterschiedlichen Funktionen architektonisch stark variieren, in ihrem Äußeren jedoch optisch eine Einheit bilden. So entsteht das Kulturforum unter einem gemeinsamen Dach. Die Kunstgalerie im Osten und das Wissenschafts- und Technikmuseum im Westen bilden gemeinsam die öffentliche Plaza im Zentrum von Changzhou. Mit Wasserspielen und großzügigen Landschaftsmotiven bietet sie eine hohe Aufenthaltsqualität und dient als Treffpunkt im Bezirk. Unterirdisch befinden sich 226.695 Quadratmeter, die sich auf eine Tiefgarage sowie vielfältige Laden- und Verkaufsflächen aufteilen, durch Tiefhöfe belichtet sind und mit den Kultureinrichtungen in direkter Verbindung stehen. Ein diagonal durch das 17 Hektar große Grundstück führender Wasserlauf verbindet oberirdisch alle Funktionen miteinander und belichtet zudem die im Souterrain befindlichen Restaurantflächen.
Die Fassade nimmt in Material und Farbe Bezug auf die regionale Bautradition: Grauer Schiefer schafft einen massiven äußeren Eindruck, während helle Oberflächen im Inneren der Gebäude mit weißen Elementen und transparente Glasfassaden einen starken Kontrast erzeugen. Das Kulturzentrum prägt die neue Stadtmitte und ihre Entwicklung und spiegelt Changzhous Kombination aus traditionellem Stadtkern und moderner Metropole wider. Das große Dach verbindet die sechs Kulturpavillons und definiert somit den öffentlichen Raum für die Bürger von Changzhou.